Riga, o espírito dos Países Bálticos

17.07.2018

A Letônia fica entre a Lituânia, ao Sul, e a Estônia, ao Norte. Faz limite, a Leste com a Rússia e a Bielorrússia e a Oeste, com o Mar Báltico. 

O país, famoso pelo “pinho de Riga”, ainda mantém 40% de seu território preservado por florestas. Hoje, esse pequeno país é o coração dos países Bálticos, que incluem a Estônia e a Lituânia.

A fundação da capital, Riga, é atribuída a comerciantes germânicos e soldados das Cruzadas, com o pretexto de conversão dos Livônios ao Cristianismo. 

A cidade conviveu com o Sacro Império Romano Germânico, os negócios da Liga Anseática, o Império Austro Húngaro, a Rússia Imperial, até sua independência em 1991, com o fim da União Soviética. 

A paisagem urbana fascina. O verde nos jardins, lagos e os canteiros de flores nas janelas retratam o respeito da comunidade à natureza. 

No centro histórico, as ruas estreitas em pedra, muralhas e símbolos maçônicos nas pedras registram o poder oculto desta cidade fervilhante. A arquitetura medieval e Art Noveau, bares, restaurantes e cafés, com mesas ao ar livre, são pontos inesquecíveis para visitantes, onde, claro, jorra muita cerveja. 

A Praça da Prefeitura é rica em contrastes. Duas casas chamam a atenção: a Casa dos Cabeças Pretas e a Casa Schwab. Elas foram sede de uma irmandade de mercadores estrangeiros solteiros, que terminou por ordem de Hitler. As duas casas foram destruídas na II Guerra Mundial e reconstruídas em 1999.

O prédio da prefeitura, construído em 1334, juntamente com o Castelo de Riga e a Catedral do Domo formavam o centro do poder da Letônia. Na praça funcionava um mercado, onde aconteciam festivais e eram feitas as execuções. 

A Catedral do Domo, construída no início do século XIII, já foi a maior igreja da região báltica. Destruída pelas guerras, a igreja acabou misturando vários estilos. Os vitrais são do século XIX. Também é dessa época o órgão alemão, que já foi considerado o maior do mundo. 

A Casa dos Gatos é um edifício amarelo, em estilo Art Noveau, com estátuas de gatos pretos no telhado. A lenda é que o proprietário do prédio não foi aceito na congregação de mercadores da Grande Guilda. Então, como protesto, colocou as estátuas dos bichanos eriçados. 

A comida típica da Letônia é deliciosamente pesada: Carne de porco, frutos do mar, repolho e muita batata. O vinho quente temperado com canela, laranja completam os sabores.

A melhor época para visitar a inesquecível Riga é entre Maio e Setembro, por conta de três meses de Inverno com muita neve e gelo.